В Древней Индии считали, что зубоврачебное дело, как и вся медицинская практика, – это священное занятие, а искусство врачевания даровано людям по воле богов. При лечении заболеваний зубов и полости рта рекомендовали различные методики. Например, при красных припухлостях на небе и опухолях на десневой части рта или языке предписывалось их иссечение, а при заболеваниях губ – прижигание. Рекомендовалось кровопускание с использованием пиявок, поскольку считалось, что заболевание ротовой полости вызывается «дурной кровью». До нашего времени дошло описание лекарств и снадобий, использовавшихся в Древней Индии при лечении кариеса и других заболеваний полости рта (смесь перца с коровьей мочой, вызывающая оздоровляющее чиханье, другие сложные составы). Сохранились сведения о методиках лечения этих заболеваний, включая спринцевание, кровопускание, полоскание рта настоями лечебных трав.

Хирурги рекомендовали крайне осторожно подходить к удалению зубов и ни в коем случае не удалять неподвижные, плотно сидящие в челюсти зубы. Вот описание хирургических инструментов, использовавшихся в зубоврачебном деле – янтра (тупые инструменты: щипцы и специальные рычаги) и састра (острые инструменты).

Согласно рекомендациям древнеиндийских врачей, «зубного червя», провоцирующего возникновение кариеса, убивали, заполняя полость больного зуба воском или вставляя в нее раскаленный зонд. Удалять больной зуб рекомендовали только в тех случаях, когда эти методы не давали положительного результата. Для удаления зубов применяли специальные щипцы, рабочие части которых выполнялись в виде головы животного; поэтому и сами щипцы назывались соответственно: «кошка», «шакал» и др. Для удаления зубного камня применяли специальный инструмент с плоским наконечником в виде ромба.

Древние врачи полагали, что многие заболевания (диарея, кашель, лихорадка, спазмы мышц и др.) могут быть вызваны заболеванием зубов, и рекомендовали прикладывать к деснам смесь молотого перца, мяса перепела или куропатки и меда. Было и такое обращение к врачам – не слишком усердствовать при лечении зубов, помня о том, что «нарывные заболевания часто проходят сами собой».

В Древней Индии уделялось большое внимание гигиене полости рта. Обязательной считалась утренняя процедура чистки
зубов, языка и неба. Использовались свежие веточки, сорванные с дерева (концы веточек разделялись на волокна), и порошки. Изготовление щеток из щетины животных считалось варварством. Язык очищали специальным дугообразным приспособлением из металла или дерева. Процедура завершалась полосканием рта настоем листьев бетеля, камфары и кардамона или других ароматических растений.