Определить беременность на раннем сроке просто: достаточно купить в аптеке тест-полоску или сдать кровь на анализ. А в середине прошлого века в роли тестов выступали… лягушки.

В 1930 году британский экспериментатор Ланселот Хогбен разработал «живой» тест на беременность: он впрыскивал лягушке женскую мочу. Дело в том, что в моче беременной женщины есть особый гормон ХГЧ, под воздействием которого организм лягушки решает, что пора размножаться, — и через 5–12 часов земноводное начинает метать икру. У теста была высокая точность: из 150 подопытных только 3 дали ложноотрицательный результат, а это всего 2% погрешности. Меньше, чем у современных тест-полосок!

Лягушки быстро заняли рынок диагностики беременности: способ был быстрым и дешёвым. Всего через неделю после испытания их можно было использовать снова, а в неволе они жили по 30 лет. К тому же выяснилось, что тестом может служить и самец: если ввести ему мочу с «гормоном беременности», он через несколько часов начнёт высеивать сперматозоиды.

В 1960-е годы гормон в моче научились обнаруживать лабораторным способом, но «лягушачий тест» использовали ещё долго. В СССР и в 1980-е годы действовал питомник, где продавали женщинам тестовых лягушек по рублю за штуку — на современные цены это примерно 400 рублей.